Le Centre spirituel et le couvent d’Avon sont situés dans un cadre centenaire et somptueux, en lisière du parc du château de Fontainebleau et à proximité de la forêt. Le cadre paisible et accueillant invite au silence et à l’intériorité.
Le Centre spirituel bénéficie d’un très beau parc, entièrement ouvert aux retraitants. Un lieu pour s’émerveiller des beautés de la Création ! Au fil des saisons, c’est toujours un lieu de calme qui amène à la prière.
Le parc du château de Fontainebleau borde la propriété du Centre spirituel, offrant un agréable prolongement pour la promenade. La forêt de Fontainebleau est également toute proche.
Beauté et sobriété pour se tourner vers l’Essentiel
Au fil des années, les bâtiments ont été remaniés et rénovés pour mieux accueillir les retraitants. L’esthétique du Centre est très évocatrice du Carmel, par sa sobriété, sa beauté simple : tout y invite à se recentrer sur l’Essentiel. Les lignes épurées invitent au repos des sens et à l’ouverture du cœur.
Un lieu chargé d’histoire
Le couvent d’Avon est l’ancien hôpital du Château de Fontainebleau, fondé en 1662 par Anne d’Autriche et confié à des frères de Saint Jean de Dieu. Après la Révolutions, les bâtiments sont reconvertis en petit séminaire.
Après la 1ère guerre mondiale, en 1920, les frères carmes arrivent à Avon de retour d’exil en Belgique. L’entrée au Carmel de l’abbé Bunel, Père Jacques de Jésus en religion, va transformer le lieu : la fondation d’un « Petit Collège » est décidée dans les années 1930.
Pour ce projet, un bâtiment supplémentaire est construit. Le « Petit Collège » va accueillir des pensionnaires jusqu’en 1960, avec l’interruption notoire de janvier 1944 jusqu’à la fin de la guerre, suite à l’arrestation du Père Jacques accusé par les nazis de cacher des enfants juifs.
Dans les années 60, les frères carmes transforment progressivement les locaux du Petit Collège en Centre spirituel. Des travaux réguliers améliorent la qualité des lieux et de l’accueil. La “Bergerie” et “l’Ermitage” situés au coeur du parc, sont complètement rénovés pour être mis à disposition des retraitants.
